Elegido como uno de los dos valientes policías, los jugadores de Virtua Cop están acusados de derribar a un sindicato de crímenes malvados que se está desencadenando en una ciudad no especificada. Dejados en una serie de ubicaciones, uno o dos jugadores deben armarse y disparar a través de tres niveles llenos de muerte, en un intento por restaurar la paz y el orden. Jugado desde una vista en perspectiva en primera persona, los jugadores pueden usar las teclas o el joypad para apuntar y disparar a la multitud de tiradores afilados que vienen a dispararles. Al comenzar el juego armado solo con un viejo y confiable tirador de seis, los jugadores pueden recoger armas más potentes y de última generación, como ametralladoras y escopetas, a medida que avanzan. Como están escondidos en cajas y cosas por el estilo, encontrar estas armas es una parte importante del juego y pueden dar a los jugadores potencia de fuego adicional cuando más la necesitan. En particular, tales armas pueden ser extremadamente útiles cuando se trata de enfrentarse a los jefes habituales de fin de nivel.